話劇《雷雨》劇照（資料圖）
年輕觀眾在觀看傳統話劇《雷雨》時笑場，他們的笑聲應當成為一個信號，提醒演員和劇院重視提高表演功力和保留劇目的排演技巧。
7月23日人藝上演保留劇目《雷雨》，觀眾竟然笑場了。以至於《雷雨》本輪演出周樸園的扮演者楊立新連發五條微網志，對學生公益場演出時有觀眾在不該笑的地方哄堂大笑表示不滿，並感慨“《雷雨》的‘公益場’真令人失望，這樣的‘公益場’不演也罷！”顯見是動了真氣。對於楊立新的憤怒，論者意見不一，不少人和創作者站在同一立場，指責現場觀眾的素質，而在筆者看來，這次反映的問題不局限于這一時一戲，還應從表演、劇目，甚至在劇院內部找原因。
《雷雨》引發觀眾笑場，這在北京人藝歷史上並非絕無僅有。1989年復排時，扮演周衝的演員説出那句著名的“爸爸，這是不公平的！”就曾引來了觀眾的一片笑聲，那一輪演出不少老觀眾還有印象。而據1954年首演時魯侍萍的扮演者朱琳老師回憶，當年周恩來和鄧穎超看完《雷雨》後，次日便給朱琳打電話，詢問“你是萍……憑什麼打我的兒子？”這句關鍵臺詞為什麼沒有説。朱琳解釋道，每次按照劇本台詞演到這裡，觀眾都會笑，影響演出效果。周恩來建議朱琳仔細揣摩表演，嘗試用不同的方式演繹，因為這句臺詞語帶雙關，非常有戲劇性，不能輕易改動。朱琳按照周恩來的意見調整了表演方式，將兩個分句之間的停頓拉長，觀眾終於也不再跳齣劇情地發笑了。這一番觀眾和演員的互動也傳為佳話。
《雷雨》是一部名劇，並不意味著是個演員就能演好。年代劇的時代背景、錯綜複雜的人物關係和峰迴路轉的劇情，都為演員吃透人物製造了極大困難。以大演員於是之的深厚功力和專注態度，都未能成功演繹周萍這個角色，也為怹的表演生涯留下了終身遺憾。再則，時代的發展、語言的變遷也讓演好《雷雨》更為困難。
隨著選段進入中學課本，《雷雨》劇本成為最為普及的中文作品之一，台下觀眾極少有被熟稔劇情吸引而進入劇場看戲的。本來有些困難可以通過適當的戲劇手法解決或回避，但如果一味死守著固有的傳統模式，無疑進一步限制了創作者的空間。表演的難度在增加，演員的功力卻難望前輩之項背，此消彼長之下，希望觀眾仍然全情投入，心情跟隨劇情起伏，豈可得哉。笑場還在其輕，沒有退場，觀眾已經表達了足夠的尊重了。
此次年輕觀眾的笑聲應當成為一個信號，提醒演員和劇院重視提高表演功力和保留劇目的排演技巧。楊立新先生的反應令人大搖其頭：不做自我批評，反倒批評觀眾。須知這些來看公益場的學生，不但要在三伏天從各處聚攏到劇場，還要排著長龍一般的隊伍買票，他們對戲劇的愛是熱烈而淳樸的。
王小波在《花剌子模信使問題》中寫道，中亞古國花剌子模有一古怪的風俗，凡是給君王帶來好消息的信使，就會得到提升，給君王帶來壞消息的人則會被送去喂老虎，諷刺那些回避消極事實的人。如果藝術家們變得既像花剌子模君王又像老虎，恨不得把笑場的觀眾當成帶來壞消息的送信人吃掉。長此以往，只怕將來會有小孩子在演出時指著舞臺説，他沒穿衣服了。