評劇《狸貓換太子》海報
中國評劇院請來著名導演李學忠改編並執導的《狸貓換太子》將於9月28日在中國評劇大劇院首演。雖是出眼下還未與觀眾見過面的新戲，但該院卻在9月末和10月份的金秋季節裏一下子為該劇安排了9場演出，可見對這部戲的市場抱有十足的信心。
能有這樣的信心，那是因為這齣戲的確好看，的確“有玩意兒”。這齣戲的劇本，李學忠是根據上海京劇院的同名連臺本戲和紹興越劇院的同名越劇改編的。他吸納了上海京劇上中下三本中的精粹，又借鑒了紹興越劇的精練，改編成的評劇本場場有重點、有看頭兒，劇情的發展又有如美國大片一般十分緊湊、快速，“絕不拖泥帶水，一定會用不一般的感覺。”李學忠強調。
除了劇本的洗練和富有文學性，李學忠稱，這齣戲的演員絕對是一大亮點。全劇除了請來對觀眾號召力極強的評劇大腕級名家宋麗飾演李妃為“這齣戲兜底”，其他演員都是在北京戲曲學院97評劇班裏由孫毓敏培養出來的學生，“別看是評劇班的學生，京劇的底子打得非常紮實，要什麼有什麼，行當也非常齊，朝氣蓬勃，帶著他們排戲我很有成就感。”李學忠讚道。
劇中主演陳琳的張超群對藝術十分“較真兒”。排“焚宮”一場，他要邊舞邊唱。圓場如京劇麒派的“跑城”，動作極為到位，一次就過了。接著是吊毛、甩發、跪蹉步、捋髯、擰身兒、戟指亮相等等，他走完吊毛接演下面的動作，李學忠説：“你太急了，沒了節奏。”重來，李學忠又喊停，對樂隊説：“你們也要帶上情緒，別看譜子要看演員，京劇沒有的梆子一定要給勁，要有激情。再來。”就這一分鐘的戲，張超群反覆摔了四回吊毛。後面的戲，他也如是，不僅按導演的要求一摳再摳，還不是與導演交流。按李學忠的話説，主演寇珠的王婧真是把孫毓敏給她打下的荀派花旦底子全使出來了。而對於扮演劉妃的張琪，李學忠要求她不能太端著，全是青衣范兒人物就顯得太正了，青衣裏要有花衫的勁頭兒，張琪還真就演出了亦青衣亦花衫的味道。于海泉在這齣戲裏一趕二，前演宋真宗，後演包拯。用兩個行當演兩個性情完全不同的人物，觀眾絕不會感覺那是一個人演的。特別是他演的包拯開口唱出頭一句，就能聽出濃濃的京劇“裘味兒”。對鄒海群演的郭槐，李學忠要求他不能“一道湯”，在劉妃面前他要演出奴才勁兒，要比高力士更壞，在外官面前他的表現是跋扈蠻橫，要裝出“九千歲”的范兒。而鄒海群也的確演出了“大醜”的勁頭兒。至於宋麗，不但幾大段唱足以讓評劇迷們大喊過癮，她的表演也與年輕演員們的“京劇范兒”很“配套”，很有京劇《遇皇后》中李派老旦的味道。
李學忠告訴記者，這齣戲的舞美、燈光科技含量很高，布景採用了寫意中又有真實的手法，既有宋代的，又有現代的，傾斜的宮門是流動的，營造出的整個舞臺氛圍很有看電影的感覺。
據悉，該劇于9月28日首演後，還將於9月30日，10月1日、2日、3日、5日、6日、26日、27日在中國評劇大劇院再演八場。