收藏界有句老話：百年無廢紙。顧名思義，一本書或者其他藏品時間越久遠，就越有收藏價值。以前難登大雅之堂的小人書現在也成了收藏界的熱門，成套的品相好的精品要十幾萬元。
【現狀】
老版連環畫鯉躍龍門
連環畫又稱小人書，是文學與美術相結合的綜合性藝術，它把視覺形象與語言藝術融合在一起，可讀性極強，欣賞價值很高。連環畫在20世紀五六十年代非常輝煌，到20世紀80年代初期達到頂峰，然後逐漸陷入了低谷。從20世紀90年代中期起，沉寂已久的連環畫突然峰迴路轉，成為收藏品市場的寵兒。十幾年來，老版連環畫在收藏市場風光無限，很多精品拍賣價格飆升：2004年，劉繼卣的《野豬林》原稿以20.9萬元成交；2006年，沈堯伊的《地球的紅飄帶》以1540萬元成交；2009年，程十發的《歡迎毛主席》以358.4萬元成交。
其中，20世紀五六十年代的連環畫最受關注，如《西廂記》(王叔暉繪)、《屈原》(劉旦宅繪)、《渡江偵察記》(顧炳鑫繪)、《白毛女》(華三川繪)等名家名作更是備受追捧。
據天津市連環畫收藏協會的許黃河介紹，民國時期的連環畫保留下來的精品非常少，目前，優秀之作大部分集中在藏家手裏，潛力很大。
新版連環畫走俏連市
上世紀90年代中期，作為嘗試，中國連環畫出版社、上海人民美術出版社(以下簡稱“上美”)、天津人民美術出版社(以下簡稱“津美”)等老牌美術出版社都紛紛推出再版老連環畫。
自2000年夏天起，“上美”的“精品百種”系列連環畫和人民美術出版社(以下簡稱“人美”)的“故事畫庫”系列平裝連環畫相繼推向市場。這些老版再印的連環畫在市場上引起強烈反響，與此同時，其他各地出版社和諸多私營公司也發現了連環畫的出版商機，紛紛加入到這個行業中來。
新版連環畫主要包括老版連環畫的再版和首次面市的新連環畫(包括原創作品和未曾發表的舊稿)，目前市場上以前者為主。出版社多半是使用原作手稿再版，許多沒有原稿的精品連環畫也被大量地用樣書修訂出版。新版連環畫的開本包裝大致可以分成平裝普本、32開(大)或50開(小)精裝以及大小開本的宣紙珍藏函裝本等不同的版本。
限量新版精品一本難求
“上美”在21世紀初推出的“精品百種”系列連環畫中，50開平裝精品“中國古典題材”和“中國現代題材”連環畫，每套約4~6本，發行量一般在5000~8000冊，定價基本在20~30元間，這些新版連環畫開本合適，製作精良，畫面不走樣，發行量適中，定價也不高，問世後很受歡迎。其中還有很多連環畫名家的佳作，如錢笑呆、汪玉山的《穆桂英》，李鐵生的《嚴貢生》，汪觀清的《血手印》等，這些精品連冊發行量均為5000冊，每本定價才幾元錢，面世僅十餘年，現已大幅升值，每本售價已達六七十元。
而經典連冊再版本升值幅度就更大，如顧炳鑫的32開精裝本《渡江偵察記》(2004年12月版，發行量2000冊)，定價36元，目前每本價格已超過300元；賀友直的32開精裝本《不朽的生命》(2004年8月版，發行量2000冊)，定價32元，目前價格也接近300元一本。
古典文學名著再版本漲幅就更驚人了，如“上美”50開平裝精品《儒林外史》上、下兩套，共8冊，分別由趙三島、徐正平、李鐵生、呂品等名家繪製，發行量共10000套(上、下各5000套)，2套總定價僅為37元，可謂價廉物美，面市後受到連藏愛好者大力追捧，目前市場價已高達600~800元。而《三國演義》、《西遊記》等再版精品連冊的升值幅度則更為可觀。
新舊皆有投資餘地
目前有收藏愛好者認為，投資新版書比老版書更合適。對於這個問題，不能簡單地説是與不是。
首先談一下老版書。老版連環畫風行于上世紀五六十年代，面市已有幾十年曆史，其中絕大部分都已散失，能流傳至今且品相完好的鳳毛麟角，其市場表現和成交價格就是最好的證明。
再説新版書。很多出版社和私營公司只顧眼前利潤，不顧連藏市場的承受能力，一哄而上地出版連環畫，其中不少都被書商和投機者囤積在手中，它們幾乎沒有損耗，對連藏市場造成的潛在壓力可想而知。出版商為了賺錢，根本不考慮廣大連藏愛好者的感受，如一本名家繪製的50開連環畫剛完成，因限量發行，出版商不得再加印，於是變著花樣，再換包裝，改成32開繼續出版。同一本書，2種開本，甚至3種開本一涌而出，對連藏市場的殺傷力是極強的。
由此可見，老版連環畫是適合長期投資的收藏品種，而新版連環畫則是適合短線投機的炒作品種。
【前景】
連環畫傳承後繼無人
近年來，新出版的精品連環畫越來越少，這也是導致收藏熱的一個原因。
連環畫策劃人劉潔介紹説：“進入上世紀90年代之後，幾乎沒有新創作的作品。不僅如此，原來的老版連環畫也多是把名著的精彩篇目摘編出來，而不是把故事全部畫完。像從前的《水滸傳》就只繪出了《拳打鎮關西》《武松打虎》等一些膾炙人口的故事。”
除了沒有新題材之外，連環畫畫家後繼無人也成為連環畫發展的一大困擾。技藝精湛的老畫家已不能再提筆作畫；還能畫的畫家見連環畫呈現低迷態勢，轉投其他畫種；年輕畫家更是不願為了不足百元的稿費，耗費一天時間完成一張連環畫。
“現在，還能畫連環畫的畫家鳳毛麟角，像周申、關慶留、蒲慧華，他們都憑著信仰去畫。即便是美術學院科班畢業的年輕人也鮮有能畫的。因為連環畫畫家需要有非常厚實的文化底蘊，比如畫《三國演義》，就要熟讀《三國演義》，並對當時的服飾、兵器、人文地理各方面都有了解才能畫好。”劉潔説。
【建議】
投資要素
1.出版年代。20世紀二三十年代出版的早期連環畫存世量已很少，有些已成為稀世珍品。
2.版別。版別是體現連環畫收藏價值高低的一個重要因素，第1版第1次印刷的連環畫的收藏價值最高；再版連環畫的收藏價值就要打個折扣，再版的次數越多，發行量越大，其價值自然就越低。
3.成套率。成套的連環畫一旦缺了幾本就不那麼值錢了。
4.絕版性。比如個別“文革”時期出版的連環畫因帶有那個特殊時代的烙印，再也沒有重版的可能，其版本價值之高不言而喻。
5.名家作品。如賀友直、華三川、王叔暉、程十發、范曾、王亦秋等，都曾繪製過不少膾炙人口的連環畫。
6.創作手法。凡具有較高收藏價值的連環畫，基本上都有一個共同的特點，即採用線描手法繪製，畫面精緻，創作的人物形象逼真，線條生動流暢，印刷十分精美，題材、內容老少皆宜。
