定窯，是繼唐代邢窯而起，在邢窯的影響下燒造白釉瓷的我國北方的一個著名窯口，也屬宋代五大名窯之一。此窯原為民窯，北宋年間，因一度燒造宮廷定燒瓷而聲譽鵲起。定窯窯址在今河北省曲陽縣的澗磁村和東西燕山村。這個地方，在唐宋時屬定州，定窯也就因此而得名。其實，定窯的瓷器燒造最早可追溯到南北朝時期，五代時開始燒造以白瓷為主，到宋金年代，是這個窯口發展的鼎盛時期，元代以後逐漸衰落，至明代宣德年間終至落幕。
宋代定窯以燒造白釉瓷為主，同時兼燒黑釉、醬釉、綠釉等所謂黑定、紫定、綠定、紅定等彩色釉的定瓷品種。這些彩釉品種是在白瓷胎上罩上一層高溫色釉而燒成。
定窯的瓷胎特徵是胎質十分堅密精細，胎薄而顯輕，胎色白凈而略顯微黃。無論白定還是各種彩色釉定，均是如此。定窯施釉較薄，釉薄處能見胎色，白定釉色多數為白中微閃黃色；黑定所上的黑色釉猶如黑漆一般，釉面特別光亮；紫定其實並非紫色，而是醬黑色釉，釉面施釉不太均勻，常出現深淺不一的現象；書載有紅定一説，但至今尚未見到實物，所見殘片上也只是在醬釉上有紅斑而已。因此如在市場見有紅定出現，須特別小心對待。北宋早期採用正燒法，因而盤碗口沿多有釉。中期以後盤碗採用覆燒法，為防口部粘釉，因此將施滿釉的盤碗在口沿處刮去一圈釉，露出胎骨，燒成後盤碗的口沿就有一圈露胎毛邊的“芒口”。為了美觀，在一些高檔的盤碗口沿上，常鑲上金、銀、銅質的扣，所謂“金裝定器”。這是定窯創燒的一個獨特的制瓷工藝特點。倣品通常採用硬器將口沿敲毛，再涂以污垢做舊，冒充“芒口”；或者在沒有“芒口”的盤碗口沿上也包上包口。仔細觀察，容易鑒別。
鑒識宋代定窯白釉瓷，從胎釉的角度，可以從以下四個方面去辨識：一、要有玉質感。宋代制瓷追求玉質效應，以有玉質感的為上品，特別是作為宮廷燒造的瓷品，更是必須要燒出玉質感來的。因此，一件定瓷器物上手(無論是白定，還是色釉定都是如此)，首先要看有無玉質感？真品應是釉水瑩潤，富有靈動之氣，就如白玉一般的。倣品因胎釉原料和燒造溫度等不易掌握，很難燒出玉質感來。一般都是氣韻呆滯、釉色蒼白，無玉質感可言。個別能燒出玉質感來，但常見色彩顯新，有火爆之感。二、釉色如象牙之白。五代之後，定窯器施釉前已不施化粧土了。所施白釉的釉水為白中閃黃，所以釉面之色呈所謂的“象牙白”色。少數質差的釉為白中微閃灰黃。白定釉面呈半透明狀，因為施釉較薄，所以薄處能隱約看到胎色。在器物的折腰處可見積釉呈淺淺的黃綠色。積釉處氣泡稀疏通透，大小不一。這也是一個鑒識時要注意的要點。倣品因掌握不了定窯特定的燒成氣氛，故難以燒出“象牙白”的釉色來。釉色常不是偏白就是偏黃，在器物折腰處也難見淺黃綠色。三、要見“竹絲刷痕”。定窯的制胎工藝中，在胎半幹之時，有用竹絲刷子旋修這一道工藝，因此在胎面上就留有一些“竹絲刷痕”。定窯因為施釉較薄，燒成後，在釉薄處透過釉面就隱約可見竹絲修胎所留下的刷痕。這是定窯瓷的一個基本特徵之一，在鑒識時必須特別留意。倣品中常不見這種“竹絲刷痕”。有的做了，但做得生硬拙劣，不夠自然，據此可以鑒別。四、釉面常見“蠟淚痕”。這種“淚痕”是由於上釉不均勻，入燒時釉水垂流所致。垂流釉的下部似蠟淚狀凸起，球面下部呈淺水綠色。這種“淚痕”只出現在盤碗的外部。有否“淚痕”也成為鑒識是否北定的一個基本特徵。當然，不是每一個定窯瓷都有“淚痕”，但有“淚痕”比沒有“淚痕”的要容易確認。一般的倣品是較難做出這種“淚痕”來的。
定窯到金代，胎釉和工藝上有一些變化。雖然胎質仍潔白細膩，但釉色多呈乳白色。工藝上雖承接了“覆燒法”，但在工藝上又有所變化。即在許多盤碗的內心刮去一層釉，露出胎骨，然後疊燒，這露胎處通常稱為“澀圈”。
定窯在宋代時就有倣燒。倣燒的窯口，無論北方或南方各窯的産品，與定窯相比，都是大同而小異的。北方定窯係諸窯雖仿製定窯的制瓷風格，但一般都不採用覆燒工藝。特別是宋王朝南遷之後，一部分定窯工匠也跟著南遷。於是在景德鎮等窯口也紛紛倣燒定窯瓷，出現了“南定”、“粉定”、“土定”等諸多倣燒的品種。但這些倣燒品種，由於地域和燒造條件的不同，南方諸定還是有自己各自不同的風格特徵。如，景德鎮的倣定釉色如粉，所以被稱之為“粉定”；“土定”的胎土較粗，胎骨偏厚，釉色偏黃，釉面有紋片；“南定”燒結溫度稍高，故釉面的玻璃質較強，釉色也在白中閃出青色。所有的倣定瓷品，在胎釉特徵上，幾乎都不見北定的“象牙白”釉、“蠟淚痕”和“竹絲刷痕”三大基本胎釉特徵。根據以上的一些特點，可以把真定和倣定區別開來。
定窯器除黑釉器外多數都有花紋裝飾。裝飾手法從北宋早期到晚期先後有劃花、刻花和印花等多種。早期劃花係用竹籤類工具在瓷胎上劃成。所劃線條比較細，坡度很小，圖像自然豪放。刻花法比劃花法出現稍晚。刻花是用刀子在胎骨上刻成的，用的還是“一面坡”的刀法，刻線較寬，坡度大，圖像剛勁有力。有時候劃花和刻花也常出現在同一器物上。刻劃的花紋早期有蓮瓣紋、纏枝菊紋和蕉葉紋、回紋等，稍後又出現花果、蓮鴨、魚水、雲龍等紋飾，而且在圖案一側常劃一細線，以凸出圖像的立體感。印花裝飾是用模子在胎上模印而成，始見於北宋中期，成熟于後期。定窯所印的圖案都是層次分明、線條清晰、繁而不亂的。主要題材以花卉為主，以牡丹、蓮花為多，次之為菊花。有纏枝也有折枝的。圖案講究對稱。此外，魚水紋、龍鳳紋和各種禽鳥紋也不少。花卉紋常見與動物紋相組合。倣品當然也可倣造印刻上述各種圖案，但常見進刀遲疑，線條呆滯，圖像木訥。印花的則是形象模糊，章法混亂。真品刻劃一氣呵成，圖像有一種流暢之美，仔細審察，不難識破。
定窯之器中，有極少數是有款識的，如“尚食局”、“五王府”等，還有帶“官”、“新官”字樣的款，這些都是入窯燒制前刻劃在胎的底足上的，一般用楷書體，雖寫得不大規正美觀，但卻表現得自然有力。還有一些和宮廷建築有關的款，是送到宮裏後由宮中玉工後刻上去的，如“奉華”、“風華”、“慈福”、“聚秀”等。
定窯的仿製，從宋到明清、民國、現代一直不斷。宋代倣造，其風格自然是宋代的。明清倣品，自有該時代的一些時代特徵。近年按照當年圖譜所倣燒的一些贗品，胎釉和工藝均難以到位，無論胎質、釉色、分量和工藝等均無法與真品定瓷相比擬。了解了定窯的胎釉、工藝和裝飾特點，反覆對照真品去審察，是不難將贗品剔除出來的。(高松年)
