位於荊州市郊的一個農家院落，這裡便是敖朝宗的青銅器作坊，院內整潔有序，各種各樣的模具堆放整齊，製作精美的青銅器琳瑯滿目地擺滿陳列架，屋內不時傳來一陣陣“叮叮、叮叮”的金屬敲擊聲，鏗鏘悅耳，仿佛置身於悠遠的青銅時代。
“國之大事，在祀與戎。”青銅器的使用通常被視為華夏文明的重要標誌。自古以來，楚人以“篳路藍縷”的進取精神與創新意識，創造了許多輝煌的奇跡與驚才絕艷的文化，而美觀繁複的青銅器可謂是楚文化的代表。
上世紀六七十年代，湖北省陸續出土了大量的青銅器。1965年江陵縣望山1號墓出土的青銅劍，劍刃薄而鋒利，色澤如鮮。時任中國科學院院長、著名詩人郭沫若曾賦詩：“越王勾踐破吳劍，專賴民工字錯金。銀鏤玉衣今又是，韆鞦不朽匠人心。”1978年隨縣曾侯乙墓出土的青銅器，造型奇特，紋飾華麗，其精湛的青銅冶鑄工藝代表了當時的最高水準，堪稱中華文明的瑰寶。這些楚係青銅器的紋飾制模技藝普遍認為已經失傳。
敖朝宗創新家族技藝
然而，在湖北荊州民間，一敖氏家族世代相傳的技藝，卻能夠製作出繁複的紋飾和精美絕倫的青銅器，其代表就是第三批國家級非物質文化遺産“鉛錫刻鏤技藝”的傳承人敖朝宗。
敖朝宗現已年過花甲，出身門徒師（本家親授的稱謂），從小耳濡目染，十幾歲跟隨父親和外祖父學藝，繼承了祖輩獨到的“鉛錫刻鏤技藝”，諳熟修復、複製古代青銅器的技能。但他不滿足家族的言傳身教，勇於創新，不斷自學鑽研古代青銅器知識及金屬加工技藝，通過不懈努力與實踐終而造詣良深。經他複製的古青銅器已達到惟妙惟肖、爐火純青的境界，具有極高的審美價值和藝術價值。近年來，他更致力於文物修復及倣複製，曾多次受邀湖北省考古所、湖北省博物館，參加文物發掘與文物複製工程。
2010年6月，我國第五個“文化遺産日”期間，在荊州市群藝館副研究員、“鉛錫刻鏤技藝”的研究者謝志華的陪同下，我們驅車來到位於荊州市郊的一個農家院落，這裡便是敖朝宗的青銅器作坊，院內整潔有序，各種各樣的模具堆放整齊，製作精美的青銅器琳瑯滿目地擺滿陳列架，屋內不時傳來一陣陣“叮叮、叮叮”的金屬敲擊聲，鏗鏘悅耳，仿佛置身於悠遠的青銅時代。
敖師傅熱情地向我們介紹：“‘鉛錫刻鏤技藝’是我們祖輩數代人經過無數次的試驗、創新改進而成。古代制模多用泥模、蠟模，但楚係青銅器紋飾繁麗，泥模、蠟模等保證不了造型效果，刻鏤力度更難把握。我們在遵循傳統的基礎上用現代技術把泥模改成鉛錫模。鉛錫軟而柔，延展性好，造型方便又能適應于各種刻鏤技法。”敖師傅拿出一塊模具：“你看，這麼細的花紋，如果用其他的材料刻製很難達到這種效果。”敖師傅邊説邊示範：“一旦造型做好以後，我把螺絲一松，輕輕一拔，模具就提出來了，而且成形穩定。”
“鉛錫刻鏤技藝”心法口訣
“青銅器鑄造技藝要求極高，我們有一套嚴格的祖制。”敖朝宗透露道，“鉛錫刻鏤技藝”的核心，就是家族世代相傳的心法口訣。做工時不僅心要靜，還要根據不同的工藝流程默念心法口訣：
首先是制模，“制器先有模，無模難成器，成模有尺寸”、“成模上鉛錫，刻鏤馳其中”。制模有技巧，“圓刮方削成模道，動物成模先觀形”、“分劃分三四，六八方位出，宮格畫紋飾，上下高低皆有度，反覆比較能安心。”
“萬物有型，物象必實，實則可鏤”，鉛錫刻鏤技藝重刀功，雕刻時要“肩背緊、手腕活，腳落地、手落桌”。
下刀要謹記“挑刀指用勁，以免傷眼窩”。“用刀力必致，用針力上尖”，儘管花飾繁縟，但是有章可循，“單元相同刻一側，花形相對刻一片，平起平走刻一排”，這樣“每刀相連，前後相引”，方能“四平八穩，鏤花凝重”。
雕刻過程也是磨礪心智的過程，“恒定心力，眼手一致，寧停不急”，“緊而不急，慢而不松，心氣平和”。刻錯了也不必擔憂，“如有錯，寧可錯不可亂”。
鉛錫刻鏤的特點還在於，一旦刻錯缺損，不必從頭做起，施行局部修復即可，“審形若要改，改動應先思”。
“鉛錫刻鏤技藝”中的心法口訣，將口頭和非物質文化遺産的特性表現得尤為突出。敖氏家族以口傳心授的形式世代相傳，把無形的文化理念轉化為操作性強的實用技藝，並在傳承中將新的體驗與心法融會貫通，豐富了青銅文化的人文內涵。
據謝志華介紹，所謂“鉛錫刻鏤技藝”就是利用鉛錫的獨特性能，用打擊、扭曲、編織、擠壓、入模成型等幾十道工序手法，把平面的紋飾和立體、扭曲、鏤空等造型結合起來，把器物形狀和動物形態結合起來，最終完成精緻的原模。謝志華還分別介紹了“鉛錫刻鏤技藝”的特徵與價值。
“鉛錫刻鏤技藝”的重要價值
一是歷史價值，古代青銅器藝術稱為“邦國大器”，具有濃厚民族特點，是國家文明進程的重要標誌。它承載著中華民族悠久而燦爛的文化歷史，凝聚中華民族的聰明才智。傳承人複製的古代青銅器，印證了“鉛錫刻鏤技藝”的歷史價值。
二是工藝價值，“鉛錫刻鏤技藝”的工藝流程複雜，每道工序的細膩程度都是對製作者文化藝術修養的考驗。每道工序都充滿人工行為，充分體現了製作者的審美情趣。將製作者的文化底蘊蓄藏其中，文化理念展現其表。
三是經濟價值，“鉛錫刻鏤技藝”提升了青銅器製作工藝水準，提高了青銅器藝術和經濟價值，凡是用“鉛錫刻鏤技藝”複製的古代青銅器，是普通青銅器價值的幾倍之多。
四是學術價值，“鉛錫刻鏤技藝”為從事青銅器金屬制模研究，提供了翔實的實物資料和完整的傳統工藝過程。為青銅藝術及鑄造工藝的學術研究打開一扇新的窗口。
