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似曾相識的蘇州美術館效果圖。自從貝律銘設計了傳統和現代結合的蘇州博物館之後，蘇州的建築都在複製貝式風格。
2011年一季度，蘇州地區生産總值2370億元，僅次於“北、上、廣”，位於全國第四。然而，這樣一座富裕的城市的美術館每年的展覽經費僅有300萬元，而這300萬元還是從收藏經費中打“擦邊球”挪出來的。
北京Boers-Li畫廊總監皮力曾在面對記者採訪時説“500萬？對一個畫廊來説塞牙縫都不夠！”而300萬可能就是蘇州美術館一年的運營費用了。目前佔地7200平的蘇州美術館新館只有不到20人在管理，而市政府最大的投入就是每年300萬元的收藏費用，由於沒有專門的展覽經費，美術館不得不把收藏經費挪用來進行展覽。
據美術館常務副館長楊文濤介紹，蘇州美術館舊址是顏文樑創辦于1927年的蘇州藝專。1997年成立後在文化推廣方面做得並不太好。而市政府一直想在傳統文化氛圍濃厚的蘇州打造現代文化氛圍。2008年，市政府投資3.72億修建了蘇州美術館新館和蘇州文化館、名人館，並把這三家單位合併為蘇州公共文化藝術中心。2011年初落成之後，蘇州美術館舉辦了超現實主義藝術大師達利的展覽，而後便沒有了聲音。今年6月，蘇州美術館又宣佈了顏文樑藝術獎的項目和兩位藝術家陳志光、段江華個展也將在9月底舉行。但是楊文濤説，他還沒有跟館長夏曉明溝通是否把這次活動當做是美術館的開館項目，因為他覺得目前美術館還是“青黃不接”的狀態：“內部的燈光系統還沒有完善；另外美術館的管理團隊還在招聘之中。”
據楊文濤介紹，由於團隊建設還遠遠不夠，所以今年策劃的顏文樑藝術獎引入了上海的龍樂藝術機構和蘇州本地的新實文化藝術發展有限公司兩家公司來參與運作。陳志光和段江華的個展也是由龍樂藝術機構帶來的展覽。這兩家公司在人力上給予支援之外，在財力上也給予了幫助，所以未來美術館將和這兩家公司將保持長期的合作。另外據策展人楊衛介紹，他是在兩年前蘇州博物館策劃的“鑲嵌蘇州”展上，結識了蘇州文廣局的領導，之後一同策劃了顏文樑藝術獎這個項目。他希望利用顏文樑在油畫史的地位和本地文化名人的效應來給蘇州美術館帶來活力。
目前，楊衛擔任蘇州美術館學術委員會的發起人和學術委員，范迪安為委員會名譽主席，此外，學術委員會還包括陳孝信、段君、賈方舟、李旭、皮道堅、王林、殷雙喜、朱青生八位委員。據楊衛介紹，學術委員會以每年的常規年會為工作方式，指導美術館的發展。目前主要工作是組織顏文樑藝術獎的評選，每位委員將提名5位藝術家。顏文樑藝術獎有兩個獎項：“顏文樑藝術獎”和“顏文樑青年藝術獎” ，獎金分別為10萬元。同時舉辦的蘇州美術館當代藝術邀請展將收藏參展的藝術作品。
由於目前美術館新館還是在試運營階段，每年的經費和展覽的數量都還沒有確定。但是楊文濤表示他不希望蘇州美術館做成租場地做展覽的場館，他更希望蘇州美術館能做出自己的學術價值和教育意義。同時，他還表示，未來蘇州美術館在梳理本地美術的基礎上，會偏向當代藝術一些，但是對於先鋒藝術，蘇州美術館暫時還不會接納。今年的項目以9月底的活動為主，目前明年確定的項目是由蘇州本地藝術家帶來的新吳門畫派群展。
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