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人們天天使用的漢字就像天天享用的水和空氣一樣，不可或缺，又讓人使用得自然而然。隨著電腦技術的發展，人們得到了更便利使用各種字體的機會。但並沒有很多人知道字體的誕生過程，日前，《中國新聞出版報》記者參觀了北京北大方正電子有限公司(以下簡稱方正電子)字庫業務部門，不僅更進一步地了解字體的誕生過程，也看到了字庫産業在版權問題下岌岌可危的生存現狀。
字庫設計—— “鐵杵磨成針”的過程
字庫是書法在電腦時代的最新表現形式，而字體的誕生源遠流長，從漢字的發明以及傳播方式的衍變、印刷方式的不同而逐漸變換，從碑帖到木刻，再到活字印刷，直至電腦時代運用電腦進行字體設計，每一個過程無不凝聚著中華5000年的文明精粹。而其職能也從最原始的記錄到可讀、表意，演變到了書法的美學欣賞層次。
據方正電子字庫業務部副總經理黃學鈞介紹，字庫的設計流程要經歷以下幾個過程，前期的創意階段，會根據意圖對字體進行風格設計，之後進入漫長的每個漢字的風格確認和製作階段。據介紹，在電腦輔助字體設計軟體出現之前，熟練字體設計者每天滿額工作只能設計4個字，而在電腦輔助字體設計後加快了速度，即便如此，每個熟練的字體設計人員利用軟體每天也只能設計20個字左右。而根據目前國家通用的字庫開發標準，每個字庫字數最少為6763個漢字，最多不超過2.1萬個漢字，所需時間可見漫長。
以近年被公眾所熟知的方正與徐靜蕾合作開發的方正靜蕾簡體為例，在製作過程中，方正需將製作好的網格紙交給徐靜蕾，徐靜蕾需嚴格按照網格紙每天至少寫200個字，完成後還交給字庫設計人員審核，不合規範的發回重寫。經過反覆地修改和摹寫，徐靜蕾用了6個多月時間終於寫完了開發一套字庫所需要的最少的字數——6763個字。
字庫保護—— “柳暗花明”的進展
字庫的誕生經歷百轉千回，誕生後卻並不能為設計者帶來想像中的利潤。黃學鈞介紹，新中國剛成立時，字模産業在國內屬於戰備産業，在北京、上海等地設有字模廠，字模産業的産值曾一度達到60億元，而現在，預計行業産值只有幾千萬元。字庫企業也由幾年前的10家~20家，驟減至四五家。事實上，現代資訊社會中無論是行業還是個人對字庫的需求量，都在呈幾何倍數地增長，字庫應用的範圍也更廣，但與産值數額相比較懸殊如此之大。這又不得不提到目前字庫産業的最大威脅——盜版。
字庫産業的利潤受到盜版吞噬，但從技術手段上很難進行控制，對此，黃學鈞表示，版權保護需要大眾版權意識的提高，但是當字庫企業還在為生存掙扎的時候，捉襟見肘的收支不平衡，令字庫企業很難有大筆資金進行正版化宣傳和呼籲。産業只有得到良性可持續發展，才能讓用戶使用到更好更多的字體。他建議，是否可以通過法律的手段來對字庫的版權加以保護。
不過，隨著目前國家對軟體正版化要求的不斷推進，人們對正版化軟體應用意識也越來越強，這對字庫的正版化使用起到了促進作用。同時，方正電子通過授權使用模式也為用戶提供了多樣化、靈活的價格體系。一年一授權，用得多授權多付費多，用得少授權字體少付費少，這更利於根據用戶的使用情況在字庫購買中最大化地降低成本，為其正版化提供可能。
字庫管理—— “他山之石”可借鑒
針對字庫的版權各個國家採取了不同的保護方式。美國是用軟體保護字庫版權，歐洲國家有用專利規定進行保護的、有以字體外觀為依據進行保護的，有採用著作權相關法律進行保護的，我國便是如此。日本也是字庫産業發展較好的國家之一，其用字體的品質和數量都高於我國，我國登記的字體有421種風格的字體，而日本字體風格有3000多種。並且在日本人們對於字體的版權付費意識很普遍，即使是個人用字來做賀卡也會買字體。
目前，字庫的生産廠家都是民企，黃學鈞呼籲政府主管部門能夠幫助字庫産業的良性發展，幫助民企促進字庫軟體的正版化。因為，對於漢字的保存以及繼續開發的行為，不僅僅只是一個商業的行為，更是保護文化瑰寶的行為。
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