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本週，隨著全球兩大頂尖拍賣行在紐約各自舉辦盛大拍賣會，藝術品市場祭出了今年最後的殺手锏。蘇富比定於週二舉辦戰後與當代藝術拍賣會，其競爭對手佳士得(Christie’s)則將同樣的拍賣會安排在週三。兩家拍賣行都希望以響亮的一錘為今年收尾。
繼2011年盛極一時之後，藝術品市場在今年顯著放緩，兩大拍賣行都使出渾身解數，最高預估拍賣額在4.41億至5.02億美元之間，因此，本週的兩大行要麼大獲成功，要麼大失所望。
但歸根結底似乎還得看主要拍品的品質，今年的拍品包括了馬克.羅斯科(Mark Rothko)、傑克遜.波洛克(Jackson
Pollock)、弗蘭茨.克萊恩(Franz Kline)還有永遠趣味橫生的安迪.沃霍爾(Andy
Warhol)這些名家的作品。
藝術界對上周的表現頗為失望。印象派與現當代作品的成交價都遠遠低於預估值。佳士得先行一步，成交額達到2.05億美元(此前曾預估2.5億美元);就算是來自名聲顯赫的莫奈(Monet)、康定斯基(Kandingsky)和米羅(Miro)的三大頂尖作品都未能突破預期。蘇富比表現甚至更遜一籌，僅錄得1.63億美元(此前預期至少1.69億美元)成交額，儘管拍賣品中包含了市場寵兒畢加索的畫作。
儘管一副1905年的莫奈在佳士得拍出了4,380萬美元的價格，摘得當周藝術品拍賣桂冠，這位來自西班牙的超級明星的九幅作品中，有六幅在佳士得共計拍出了8,100萬美元，佔去當晚佳士得拍賣額的一半。當晚的高潮是1932年《靜物與鬱金香》，賣家為博彩業億萬富豪史蒂夫.韋恩(Steve
Wynn)，著名億萬富豪藝術品經銷商大衛.納瑪德(David
Nahmad)也參與了競拍，但最終以4,150萬美元落入一位未具名電話競拍者手中;這張懸挂于韋恩拉斯維加斯辦公室前臺後墻的作品原本預期將拍得3,500萬至5,000萬美元。
“藝術品市場已經大不如前。”藝術品交易與研究網站Artnet分析主管托馬斯.加爾佈雷斯(Thomas
Galbraith)説。他預言本週也不會出彩。問題在於，用一位評論員的話説，就是市場對二等藝術品“過敏”。“人們開始躲避風險並追求那些經過市場檢驗的作品，”加爾佈雷斯指出，“市場正在重新審視，這是一次有意識的糾正。”
藝術品市場從2009年開始價格飆漲，到2011年達到全盛。在殘酷的全球衰退與金融危機發生後，富人開始為自己的錢尋找避難所，但極端的市場波動與創紀錄的低利率難以滿足他們的需求。隨著資金涌入藝術品市場，漲勢一直延續到了2011年。根據Artnet指數，從2011年1月至第三季度，當代藝術品價格上漲了四倍有餘。“從2009年起，藝術品市場反彈過於強勁，這一過程太快、太劇烈了。”加爾佈雷斯説。
鋻於2012年市場表現平平，賣家都沒有拿出壓箱底的寶貝。“上周開拍的一些作品都很一般。”加爾佈雷斯分析説。雖然在金融市場，向下糾正為趁低買入提供了機會——拿沃倫巴菲特(Warren
Buffett)的話説就是“別人害怕我貪婪”——在藝術界，市場疲軟意味著作品級別低，甚至是來自於頂尖藝術家的次級作品。
“如果按照沃倫.巴菲特流派的觀點，”加爾佈雷斯繼續道，“你就應該持幣觀望：目前市場情況下，要買入價格還不夠低，要賣出則還不夠高。”
比如前文提到的畢加索作品，放在金融市場就相當於長期國債。“畢加索的《靜物與鬱金香》拍出了4,100萬美元，自從2002年前後至今它的年投資回報率為3%左右。”加爾佈雷斯分析説。而例如黃金，過去十年的年投資回報率將近50%，像摩根大通(JPMorgan
Chase)這樣的大型銀行的回報率則將是-2.9%。
“這是一場必不可少的、有意識的糾正，”加爾佈雷斯表示，“而不是泡沫的破裂。”藝術品市場仍然飽含大量資金，尤其是現當代藝術品分類，但買家已經飽和(即“人們充分投資了藝術品市場、買家已經屯足了上乘作品”)。
危機也可以轉化成機遇。加爾佈雷斯相信，藝術品市場正為未來幾年的一場“大反彈”做準備。他也相信，呼聲較高的幾大名家作品將在本週有不錯表現。如果恰好碰到未引起足夠重視的好作品，那就會是出手的絕佳時機。
這兩天，蘇富比與佳士得將開始又一場爭奪賽，令這兩大頂尖拍賣行風生水起。佳士得就宣佈本週將“迎來迄今為止面市的最強大拍品。”他們預計成交額將在3.09億至4.41億美元之間;而最值錢的拍賣會舉辦於今年5月，總共為其賺進3.88億美元。蘇富比的目標更高，預期達到3.63至5.02億美元。這是一場大膽的賭博：在這個停滯不前的市場中，他們的希望有可能會落空。
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