| 2007年6月，一件非常有名的作品在倫敦一家著名的畫廊展出，在重重保安措施下，一顆鑲嵌了8601顆完美無瑕鑽石的鉑金人類頭骨展現在世人面前，並以天價推向了永不滿足的瘋狂的藝術市場。
這件頭骨作品的要價是5000萬英鎊。一旦賣出，這將成為在世藝術家中價格最高的一件作品。達明-赫斯特為他的這件“傑作”命名為《獻給上帝之愛》——他的傲慢態度和對市場的嘲弄顯露無疑。
人們或許會想，如果2008年9月時雷曼兄弟沒有申請破産保護，今天的赫斯特是否會笑得更狂妄?但這只是想想而已。事實是，金融泡沫破滅了，隨之而來的，藝術的泡沫也粉身碎骨。這在歷史上不是第一次，也不會是最後一次。
肥皂泡：它們是那麼美好，神奇。不像其他事物最終都要落到地球上，肥皂泡可以停留在空中，似乎有自身的能量推動一樣。它們無視大自然的最基本法則——即一切上升的事物都必將下降。完好無損的肥皂泡散發著美麗的光澤，在淡淡地粉色和灰色調裏，它們歪曲了一切它所映射出來的東西：多麼的精緻、醉人又多麼的脆弱。
關於“金融泡沫”和“經濟泡沫”的詞源毋庸置疑。經濟泡沫發生在當人們狂熱地大量買進之時。根據維基百科的解釋，“經濟泡沫”是指事物的交易價格遠遠超過它的實際內在價值，簡單來説就是狂熱地“投機”。至於“藝術泡沫”一詞，當藝術市場變成商品市場的那一刻，藝術泡沫作為經濟的其中一部分就開始發揮作用了，經濟方面的一些詞，比如説“泡沫”，也就在一夜之間成為了藝術行業術語。
藝術的買賣已經進行了上千年，但在以前的大多時候，一件作品通常是通過委託或直接向藝術家或沙龍訂購，買主們用這些作品裝飾房子或者留給後人以及博物館，只是到最後才有可能拿到拍賣行去拍賣。真正的藝術商業化其實是一個很新的發展。
隨著商業畫廊的到來，新型的買家進入藝術的世界，他們買藝術作品有著明確的目的，那就是獲得銷售利潤。藝術世界從此變成了藝術市場，而這些“企業家”就是藝術市場的主角。再到後來，藝術就成了一種適合投機操作的商品了。
傑出的藝術史家斯坦伯格曾于1968年在紐約現代藝術博物館的預言演講中這樣感嘆：從廣泛意義上來講，藝術畢竟不是我們所想像的真金白銀。再過十年，我們將通過銀行的共同基金、證券的形式來投資藝術品。20世紀70年代，英國鐵路養老基金的藝術基金的創立，驗證了斯坦伯格的預言。
這些機構投資者的成功製造了藝術市場上虛假的信任，但這足以吸引另一部分的投資者，那就是那些非藝術專業的個人，他們被藝術品的投機潛力所吸引，從而參與到投資中來，以期獲得極好的利潤。
當時的人們認為，藝術品的投資是倣通脹的，並且自1951年至1970年間，藝術品的價格上漲是股票上漲幅度的四倍。但是到了1990年，世界範圍內第一次藝術泡沫的破裂已然發生。
1986-1991年間，日本也經歷了一個金融鼎盛繁榮期，藝術也自然成為牢牢盤踞市場的商品之一，當時日本許多的億萬富翁開始投資印象派和後印象派的藝術作品。
但隨著後來日本各種資産泡沫的破裂，藝術品價格暴跌，曾經號稱堅不可摧的國際藝術市場也難逃厄運。
不到二十年後，第二次藝術泡沫也破裂了，這就是——當代藝術。在一部叫做《偉大的當代藝術泡沫》的記錄片中，本-劉易斯探討了當代藝術在2003-2008年間上漲了800%的原因和過程。
然而，一個泡沫破滅了，新的泡沫已經又開始産生，我們看到中國藝術和文物的價格是如此狂熱，也許有觀察家會説，這個泡沫也即將破滅，但我們只看到眼前藝術市場上頻頻製造的億元成交天價。今天我們不定期感到的市場波動，是市場自然規律的調節，還是即將來臨的崩盤?只能拭目以待。
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