英國是全世界藝術品失竊最多的國家之一。圖為英國維多利亞和阿爾伯特博物館。
一連串備受矚目的博物館遭竊案和藝術品破壞案件，使英國的博物館和畫廊深感危機，一直保持高度戒備狀態。2012年10月16日淩晨，包括畢加索、莫奈等名家畫作在內的7幅名畫在荷蘭鹿特丹康索當代藝術中心遭竊，總價值超過兩億歐元。此案被稱為“全球最轟動的藝術品大劫案之一”，“像一枚炸彈轟炸了世界藝術界”。去年年底，英國泰特美術館展出的一幅羅斯科的西格拉姆壁畫遭到參觀者惡意污損。事件發生數分鐘後，一位目擊者在微網志上記錄了污損事件的大致過程，成為倫敦警方破案的重要線索。
現在，那些試圖從博物館展櫃中搬走貴重物品，以及在珍貴畫作上隨意塗抹的犯罪者的照片和案件現場資訊，將在20分鐘之內傳至警方以及英國境內各文化機構的手中——日前，一個名為國家博物館安全集團的全國性組織在英國倫敦成立。該組織旨在為博物館、畫廊等文化藝術機構提供一個與警方等相關機構共用藝術犯罪資訊及防範措施和經驗的平臺。
曾任倫敦警察廳藝術品及古董失竊偵查處處長的弗農·拉普利介紹説，目前，加入國家博物館安全集團的藝術機構已達800家。“據我所知，這是全球文化領域中，唯一可以做到這一點(20分鐘內分享資訊)的組織。如果警方想聯繫任何與英國博物館安全業務有關的人員，他們只需按下一個按鈕。”拉普利説，該組織的特點是“自迴圈共用合作”，理念源自英國倫敦奧運會中廣泛應用的一個文化網站。在該網站上，藝術團體可以向警方報案，通過共用嫌疑人照片的方式分享情報。2006年，拉普利還曾發起成立倫敦博物館安全集團，該集團成立後，倫敦的藝術品犯罪率下降了80%。
2月19日，該組織的主要負責人與英國70家相關機構的代表碰頭，圍繞畫廊、博物館、圖書館和考古遺址所面臨的威脅以及應對措施展開討論。該組織獲得了英國維多利亞和阿爾伯特博物館館長馬丁·羅斯、英國國家肖像館館長桑迪·奈爾恩和泰特美術館、大英博物館代表的肯定與支援。維多利亞和阿爾伯特博物館承諾為國家博物館安全集團提供為期3年的資助。
據不完全統計，全球範圍內每年發生的藝術品盜竊案超過5萬起，走私和販賣失竊繪畫和雕塑作品已成為一個價值60億美元的“行業”。