很多人認可弗蘭西斯·培根是20世紀最偉大的具象畫家，而那些未被其流暢筆觸和豐富配色征服的人也許會給他貼上“墮落的怪物”或“20世紀靈魂暗面”之類的標簽。歲末年初，這位已故英國藝術家的大型回顧展在澳大利亞舉行。從中觀眾可以看到，隨著他的人生進入不同階段，他的技術如何發展，主題內容如何變換，正如他自己所言，“我的一生都記錄在作品中。”
英國最富有的藝術家達明·赫斯特，在鑽石頭骨和鯊魚屍體賣出高價之後，斥鉅資收入弗蘭西斯·培根的5幅作品，作為自己的收藏。俄羅斯巨富、美國對衝基金經理、卡達王室和英國足球俱樂部老闆同樣對培根趨之若鶩，他們甚至願意支付8600萬美元將他具有驚悚美感的作品挂在墻上。
他們都對孤獨、扭曲的形象感同身受嗎？他們也與培根的孤獨、焦慮、尖叫的教皇心靈相通嗎？
弗蘭西斯·培根(1909-1992)無疑是20世紀傑出的藝術大師。他對油彩的全新運用構建出這個世紀的偉大形象，他不斷扭動筆刷，輔以毛紡織物、蠟筆、調色刀、噴漆等工具和材料，甚至以創造/破壞的姿態將顏料投向畫布，這類充滿暴力色彩的圖景，卻是藝術家通過豐富耐心和獨特品位精心設計的。
儘管很多人認可培根為20世紀下半葉最偉大的具象畫家，那些未被其流暢筆觸和豐富配色征服的人也許會給他貼上“墮落的怪物”或“20世紀靈魂暗面”之類的標簽。面對扭曲的人物肖像、尖叫的教皇、歇斯底里的商人和奇形怪狀的野獸，英國前首相瑪格麗特·撒切爾在政時，曾經對培根有過一個著名的評價：“描繪恐怖圖景的可怕男人”。
對培根的評價常常趨於兩極，愛戴他的人相信培根是在為人類經驗中的原始、不安和恐懼作像。藝術家盧西安·弗洛伊德常年將培根的作品挂在床腳，一刻都不願意其離開自己的視線。而赫斯特對這位心中的英雄不吝讚美之辭：“培根與戈雅同等地位。他擁有這樣的勇氣，進入地獄，與黑暗的物質角力。他最好的作品，會讓你戰栗不已。”培根最好的圖像，會讓赫斯特想起“在噩夢中到過的地方”。
培根本人一次在提及自己的作品時表示，他希望自己的畫看起來“就像有人剛剛經過”，“像蝸牛留下黏液一樣，留下人類存在的痕跡”。
歲末年初，澳大利亞人將有機會親身感受弗蘭西斯·培根誘人的力量，這位已故英國藝術家的大型回顧展將在新南威爾士美術館舉行，展覽呈現培根綿延50年的藝術歷程，從1940年代他作為藝術家聲名鵲起，至1992年他以82歲高齡去世。從這些作品中，人們可以看到，隨著他的人生進入不同階段，他的技術如何發展，主題內容如何變換，正如他自己所言，“我的一生都記錄在作品中。”