《印象西湖》是由杭州市政府親自挂帥，杭州市園文局、浙江廣電集團和浙江民營企業凱思集團共同出資1億元傾情打造的一台大型都市山水實景演出。它以天下馳名的西湖十景蘇堤春曉、曲院風荷等為演出背景，以西湖水面為舞臺，以西湖千年文化底蘊為元素，將西湖都市山水融為一體，構成全世界最豪華的都市山水天然劇場，開創了世界都市山水實景演出的先河，成功演繹人與自然的和諧關係，真正體現了天人合一的境界。

《印象西湖》是由國際山水實景演出的原創團隊、登峰造極的創意鐵三角張藝謀、王潮歌和樊躍共同執導的大型實景演出，是張藝謀“印象三部曲”《印象劉三姐》、《印象麗江》之後的絕版。

《印象西湖》演出場景位於西湖西北角的岳湖水域，北面是岳王廟，南面是玉帶晴虹，西是曲院風荷，東是蘇堤春曉。景色優美，人文薈萃，白天觀景，晚上看劇，怎不賞心悅目！

演出時將在岳湖水面搭建一個60×60的3000多平方米的可升降的菱形舞臺（平時隱于水中），通過聲、光、水高科技的完美組合，260余名專業演員以天然的山水景觀為舞臺背景進行表演。在岳湖北部建有可容納2000人的升降式觀眾坐席。這樣既不破壞白天的優美景色,演出時又能為觀眾提供視野開闊的舒適看臺。通過非常先進豪華的舞美設計，將聲、光、影、霧、人共同打造成一台真正國際一流水準的都市山水實景演出。

真山、真水、真景，演繹著真實的生活。以西湖迷人美景和千年文化為背景，260多名專業演員在西湖風景區方圓數十萬平方米的實景中，再現江南特有的田園詩般民風民俗，帶你走進小橋流水、漁歌唱晚、愛情傳説、夢幻天堂的世界。坐在可以升降的舒適的觀眾坐席上，面對夢幻般的西湖，這一定是你從未看過，從未聽過，從未想過，確實從未有過的演出，山水實景，經典文化與高科技完美結合的《印象西湖》堪稱世界獨一無二的都市文化旅遊項目。

《印象西湖》是杭州的城市會客廳，是杭州城市標誌性項目，演出是每天進行的，演出時長70分鐘，每晚1-2場。演出現場設有普通觀眾席1377個，豪華座264個，雅座88個，另在岳湖樓設包廂1個，岳湖中停泊畫舫船2艘74座。座位全部設計在湖中，可拆可裝可逆，白天是湖，晚上是座位，完全不影響西湖的觀賞效果。