| 《從現代出發》這個展覽聚合的是一個具有特別性質的藝術家群體，他們都受業于中央美術學院油畫係四畫室，那是一個在改革開放新時期作為中國高等教育改革標誌性成果的教學組織，在中國油畫教學的發展與沿革中，這個畫室以“現代”觀念為主旨，倡導綜合的創造能力和自由創造的精神，培養了一大批在思想和語言上富有創造性的人才。同門受業的學習經歷使他們有同一種探索和實驗的精神，但更為重要的是，他們在後來的藝術發展中走出了不同的道路，形成了不同的取向，當他們的作品匯集為一個展覽時，能夠貫穿他們藝術狀況的還是“現代”一詞。從現代出發，在中國藝術的現代進程中演繹“現代”精神的多重維度，是他們的藝術在風格樣式上各具個性但在文化屬性上的共同點。
從內涵來説，“現代”或“現代性”包括了工業化、都市化、世俗化、普遍參與等現象，體現為一整套相互綜協的社會文化的整體變革。在西方，它曾被用來標明脫離古典文化時代的表徵，也曾被界定為“一種改變的狀態，或一種改進的狀態”，其中不乏“更新”和“改進”的進步主義語調。在藝術史和視覺藝術領域，常用“現代派”或“現代主義”來意指西方從19世紀末到20世紀中期從歐陸到北美長達半個多世紀的文化運動，它以超越形式語言規範的實驗性和體現在文化內涵上的探索精神的“前衛方式”推進了自身的進程。這是人類藝術總體上順應現代社會發展而開啟的視覺文化變革的航程，其中積極的歷史成果已為我們所識並借鑒。
改革開放以來，在建構中國本土的現代文化形態的進程中，吸收和轉化了大量西方現代藝術以來的文化成果，穿越20世紀最後20年一直到今天的藝術實踐，涌現出一批在藝術觀念和語言探索中重視藝術本體、立足精神本位，同時關注社會發展和文化變遷的藝術家群體。本次展覽首先尋覓到這15位參展藝術家的共同學術立場，那就是從知識起源階段就已深深奠定的“從現代出發”的發生學淵源，再通過個案研究的方式找到他們最具代表性的作品，進行一次全面而又精選的公共展示，通過中國美術館這個公共性的文化平臺與美術界乃至廣大公眾建立一種親近的藝術交流。
從視覺上看，這個展覽中的作品鮮活而生動，既有抽象性的元速放射、方塊排演、虛境歸依和情感宣泄，也有具像中的情狀寫逸、詼諧表現、冷峻造境和樂園追尋；既有介於抽象和具像之間的精神圖騰，也有借助觀念與裝置所展開的記憶再現。仔細觀察，這些藝術家的作品大都與藝術史上的“抽象”、“表現”和“觀念”等形態有關，但是，經過自己的語言突破和精神突圍擺脫了樣式的束縛和他式的影響，在寫意與表現相結合、抽象與意象相互動、觀念與物性相銜接、寫實與裝置相綜合、人工與機器相轉化等不同層級和方向實現了“新”的發生，從而走向了一種發生性與活態性的當代藝術。應該看到，中國當代藝術已經不再是改革開放初期那種以“與世界接軌”為理想，依靠對西方文化的選擇和借取而生存的“現代意識”的培育階段。通過本次展覽的藝術家們的藝術歷程和最新創造，顯示出一種源自中國社會和文化內部的“內發力量”開始沁入作品的趨勢，成為充實作品內涵和指引創作方向的重要文化要素，可以説，中國當代藝術業已從起步時的“借鑒型形態”逐漸向帶有自身文化意志的“創造型形態”邁進。
從現代出發，首先是在精神上堅持“現代”的取向，尤其是在對藝術歷史的洞察中奠立自己的藝術坐標，在藝術形式上從現代出發。在這些藝術家的作品中，可以鮮明地感受到他們的傳統和已有風格與樣式拉開的距離，他們追求的“原創性”並非形式上的標新立異，而在於精神上的清醒與自足。從現代出發，也包括從現實出發，即以當代人的意識與情懷關注現實，在自我與社會、藝術表達與文化表徵、個人敘述與公共心理等方面建立起一種真實而隱含的關聯，從而實現“現代”的關切和現代意識的形象體現。從現代出發，更表現為持續的語言探索，在媒介手法的實驗中形成自己的表達方式，從而實現“方法論”的變革。這15位藝術家的藝術經驗和成果，值得深究其中每一位的“個案模式”，更在整體的氣象中讓人感受到雄強的意志和活躍的思維光彩。
范迪安
中國美術館館長
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