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上海展覽中心能為大尺寸藝術品提供足夠的空間，而其地理位置正處於市中心。
前晚，來到上海出席世界博協大會的一批美術館館長，齊聚上海當代藝術館參觀展覽。有趣的是，館長們最後的話題引到了上海美術館身上。正在展出的上海雙年展無疑被眾人關注，但從雙年展説開去，美術館的場館空間最後成為話題的焦點，而位於延安中路上的上海展覽中心成為美術館擴容的一個可能的方向。
空間問題由來已久
台灣高雄美術館館長謝佩霓認為，上海美術館建築很棒，“但太小了”。曾經在上海美術館布過展的謝佩霓抱怨説，在這座歷史建築中布展，會受到很多施工限制，展廳本身的空間分佈對不少展覽而言也不夠理想。並且，在新媒體藝術和裝置藝術日漸興盛的當下，上海美術館卻線路老化、缺乏足夠多的電源和多媒體介面。這些抱怨可能有些細枝末節，但對於一些藝術作品來説，卻可能是很大的障礙。謝佩霓的抱怨頗有些同情的意味，她所掌管的高雄美術館是台灣地區規模最大的美術館，面積達42公頃。在這個大得有些奢侈的場館中，包括展覽、公眾普及、學術研究、藝術收藏在內的美術館功能均能順利開展。
而上海美術館則一直顯得捉襟見肘。“很難建立收藏。”上海美術館執行館長李磊説，不僅是經費問題，畢竟很多藝術家都願意將作品無償捐獻給公立美術機構。在收藏之前，先要考慮作品的尺寸和庫房的容量。這是上海美術館的尷尬之處。2006年的上海雙年展上，被很多人關注的大型裝置《子宮》因為體量太大，藝術家無法獨自保存，美術館也沒有足夠的空間放置，最後這個龐大的作品被拆除了事。其實這樣的情況每一屆雙年展上都在發生。李磊説，空間的限制，使得雙年展一類大型展覽在遴選作品時，都要把作品體積的因素考慮進去。同樣的情況也會發生在其他展覽中，水墨畫家崔如琢今年在上海美術館舉辦個展時，他為人民大會堂最新創作的巨幅作品《荷風盛世》，就因為展廳容納不下而沒能來上海展出。
擴容提上議事日程
上海美術館是從什麼時候開始變得狹窄的呢？這座漂亮的建築，歷經跑馬總會、上海圖書館、上海美術展覽館、上海美術館的身份更疊，它的空間從未增減，變化的只是時代。今天，最多時一天會有三個展覽在上海美術館同時開幕。伴隨著藝術産業的洶湧，誕生在緩慢時代裏的建築，終於顯得日漸逼仄。
謝佩霓認為，在世界一流都市的美術館中，上海美術館肯定是規模最小的之一，“上海應該有和自己國際都市身份相稱的美術館”。新加坡國家美術館館長郭建超強烈建議上海美術館“擴容”，他認為只有那樣，上海美術館才有可能從社會文化功能上實現自我的升級。就目前而言，上海美術館似乎是將雙年展一類的大型展覽作為了安身立命的根基，實際上，作為一個城市的美術館，所在城市的視覺藝術的變遷，才是它根本的方向。
這是一個令上海美術館尷尬的話題。從近代開始，上海就是中國視覺藝術創作最重要的城市。無論是最早的水墨探索，還是最早對西方繪畫的接收和轉化，都發生在上海。但這樣重要的城市圖像探索的歷史，在上海美術館的展覽中蹤跡難覓。不得不説，這是它長期的失職。財政支出的壓力，使得美術館不得不將有限的空間，用於大量“場租展覽”。而空間的狹窄，也可以被部分歸咎。
最新的好消息是，有一個寬廣的藍圖正在規劃。李磊透露，也許有一種可能，將上海展覽中心改建成上海美術館，而原來的館址繼續保留。顯然這是一個大膽的設想。面積僅一萬多平方米的上海美術館，“兼併”面積數倍于自己的上海展覽中心。這究竟是不是一種具有可操作性的規劃呢？對此李磊表示，這還需要主管部門進行進一步的論證。不管最終這個兼併的方案是否實現，至少上海美術館的擴容，已經提上了文化主管部門的議事日程。這種可能性的存在，將引發許多人的遐想。
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