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“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”唐代詩人徐凝
“憶揚州”中的兩句詩道出了揚州在歷史上不一般的輝煌。清代康雍乾鼎盛之時，揚州經濟發達，文化繁榮，這時，有多位傑出的畫家匯集於此，創造了不一般的輝煌，他們就是揚州八怪。
“揚州八怪”，又稱“揚州八家”，具體指哪八位，説法不一。公認的是金農、黃慎、鄭燮、李善、李方膺、汪士慎、高翔、羅聘，金農為
“揚州八怪”之首。
金農畫畫得好，字寫得好，而且他的詩和文章也極好。金農在當時還是 “浙西三高士”之一。他的著作頗豐，作品極受市場追捧，楷書
《金牛岩故事》曾拍到187萬元。上海某拍賣公司推出的 《絲綸圖》立軸成交價更高達528萬元，並有不斷走高的趨勢。
求拙為妍自成一派
金農自幼學詩習書，五十歲後始作畫。中國書畫同源，金農有著堅實的書法基礎，作畫如水到渠成，畫什麼成什麼。梅竹、鞍馬、人物、佛像，山水無所不能無所不精。最知名的是梅花，他的梅花很有特色，千花萬蕊，繁枝密萼，生機勃發；梅幹多以淡墨皴出，濃墨點苔，橫斜交錯，左右穿插；花瓣以中鋒寫之，不失靈動。金農畫了不少寒梅，更是柔中有剛、孤傲不群，畫竹更突出一個“瘦”字，讓人有清高拔俗之感。
金農喜作自畫像，聊以自娛，也形神具備。所畫山水，意境深遠，筆法古拙，設色淡雅，有曠古寧靜之感。他畫的佛像、菩薩、羅漢，不守成法，有獨到之意。有的點綴奇石花草、有的不作背景，均形態莊嚴，面容安詳。
此外，金農的書法極具功底，隸楷兼長，有很濃的金石味。五十歲以後，在開始繪畫的同時又創稱為“漆書”的扁筆書法，這種書法為隸、楷之變體，方正古雅、樸茂拙厚，讓人耳目一新。其筆畫方方正正，棱角堅實，橫粗豎細，墨色濃黑，幾乎沒有濃淡變化，喚作漆書十分貼切。其書法藝術同繪畫一樣，拙厚淳樸，有“求拙為妍”的藝術特色。
金農作品辨偽要點
金農是很有成就的職業畫家，頗具特色的書體畫風在當時很受市場歡迎，求畫者很多，因而金農有很多代筆的作品。代筆者多為金農的學生，有羅娉、項均，朱筠谷等人，這些代筆者亦有很高的藝術成就。雖然那些高超的代筆作品令當時
“處士亦不復辨識”，也為現在鑒定金農書畫增加了很大難度，但深入研究還是可以辨出真偽。
金農親筆，生拙而意趣天成，代筆之作雖筆墨之間亦有古意，但過於工能精巧，缺乏拙趣。後世倣造之作，更是得其形不得其意，或粗俗呆板，或油滑輕飄。金農晚年獨創的“漆書”起筆方正，轉角處亦方硬如棱角，用筆十分老辣迺勁，偽者往往輕飄呆板，筆力遠不如真跡老辣。鑒定金農書畫，印章、題款也是十分重要的一環，金農學識淵博，在畫中常題以詩文、且字數較多，因此長款是其重要特色。
現代科技發達，照相翻版電腦刻印可與真印不差分毫。鑒定現代畫已不重印章，但鑒定古典作品印章的作用是很大的。金農用印有數十方，還有些印文相同，大小形狀、篆法刀痕不同的印章。早期的有“壽門”、“金農”、“金農印信”、“稽留山民”等；中晚期的有“金老丁”、“金吉金”、“金吉金印”、“己卯以來之作”、“金氏壽門書畫”等。
晚期作品成交較好
上世紀80年代國內藝術品市場重新興起之時，金農的書法或繪畫作品已頻繁出現在大小拍賣會上，90年代中期，金農作品一般在數萬元之間。隨著時間推移，價位逐年攀升。
近二十年來，金農作品上拍的已有數百件，晚期作品成交率普遍較高，價位也高。其人物畫、羅漢圖、漆書頗受市場青睞，成交率和成交價位都較高。風格同樣獨特的梅花市場表現較為一般，主要因為此類作品代筆較多，不易分辨，影響成交。
整體來看，金農作品在拍賣市場落錘價穩中有升。本世紀以前，漲幅不太大，但本世紀以後，尤其是2002年以來，其作品價格出現了大幅攀升的現象，作品超百萬元也已屢見不鮮。2002年末，金農《隸書宋人筆記》立軸作品，以超出估價
3倍多的 110萬元成交；2003年，其《墨竹圖》在上海以198萬元拍出；2004年在香港，他的一幅不足一平尺的
《十六羅漢》拍至163.17萬港元；2005年，其楷書作品《金牛岩故事》在北京某拍賣行以187萬元易主；2006年金農作品先後有數幅突破百萬元。當年7月份在上海的某場拍賣會中，作于1761年的《絲綸圖》在數輪競價中拍出了528萬元的高價。
金農活躍于清代的早中期，對後來以虛谷、任伯年為代表的海派畫家的出現影響不小，有先海派之説。
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