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烏爾裏·韋斯特法爾
“變異”系列作品
這是一個平淡的下午。年輕的德國藝術家烏爾裏-韋斯特法爾正在農貿市場裏漫無目的地遊蕩著。忽然，他的目光被一個蔬菜吸引了——它靜靜地躺在蔬菜攤兒的角落，柔和的曲線像是一隻伸展的手掌，“像是在為人們講述一個神奇故事”。這蔬菜其實只是一個基因變異的茄子。自從在農貿市場與這只茄子偶遇，烏爾裏久久不能忘懷。他被大自然的魔力所震撼，這只扭曲的茄子讓他靈感頓生，進而決定要在變異蔬菜中尋找屬於自己的藝術空間。
此後不久，烏爾裏啟動了一個名為“變異”的藝術項目。他打開地圖，策劃合適的路線，以便在一天之內“勘察”盡可能多的超市和農貿市場。他激動地發現，基因變異竟能帶來如此神奇的藝術效果，他蒐羅到了長著雙腿的胡蘿蔔、長出鼻子的番茄和形似章魚的檸檬……這些由於賣相不好未能進入市場，或是即便僥倖進入市場、擺上菜攤兒也會被人們丟棄在一旁的蔬菜、水果，卻被烏爾裏視若珍寶。他如癡如醉地為它們拍照，為自己的“變異”系列藝術作品做著準備。
“變異”系列作品
在“變異”系列作品和其他作品中，大自然是這位青年藝術家的靈感來源和創作主題。孩童時代，烏爾裏在一本書中看到一幅圖畫，畫面上是一隻巨大的藍鯨與一名潛水員，這令他印象深刻：“人與自然界的緊密聯繫讓我著迷。”幾年後，他開始收集類似圖畫，並完成了名為“利維坦”的藝術品——一個長36米、直徑6米的塑膠藍鯨模型。烏爾裏説：“小時候，我們家有一個大大的花園，裏面有各種爬行動物，雞、豬，還有一隻名叫威爾瑪的胖山羊。”他生長在人口只有3萬的小城阿豪斯，父母都是醫生，他的祖父非常喜歡收集奇形怪狀的東西，房子裏隨處可以看見化石、礦物製品……生活環境使烏爾裏從小興趣廣泛，對物理、地質學、考古學都頗感興趣。他説：“我苦於在這些興趣中間做出抉擇，後來我開始接觸藝術創作，發現在這個領域裏我不用放棄任何一種興趣，我能為它們找到用武之地。”如今31歲的烏爾裏看上去並不像是名藝術家，更像一個搖滾青年，蓬亂的長髮被他梳成小辮兒挂在腦後。6年前，為了追求藝術理想，他隻身到柏林尋找“變異”藝術品。
“我對人們思想中對大自然的一些誤解很感興趣。”烏爾裏説，“人們可能會認為番茄、辣椒和黃瓜就應該是他們看到的那個樣子，因為那符合人類飲食的審美標準。而‘變異’系列卻告訴他們，這種千篇一律的樣子並不是美的唯一標準。”目前，“變異”系列已經引起了業界的關注，烏爾裏對“蔬菜藝術品”的研究也在繼續進行。在他看來，蔬菜是一個將自然與文化相結合的存在。最近，他一頭扎進位於馬格德堡的萊布尼茨植物遺傳學與作物植物研究院，那裏存有15萬種作物的樣本。烏爾裏如獲至寶，這在他看來是絕佳的藝術創作資源：“我恨不得接下來的50年天天來這裡。”
現在，烏爾裏在自家屋頂上建起了植物園，種植各種植物，並“研製”新的蔬菜，從番茄到墨西哥酸黃瓜，他邊種菜邊為自己的成果拍照，還因此喜歡上了烹飪。有很多業界人士對他的作品是否可以被稱之為藝術品提出質疑，但這位藝術家卻毫不在乎。他希望自己的植物園成為一個“諾亞方舟”，將這些原本被人們輕易遺忘的特殊形態視覺化，留存在人們的記憶當中。
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