| 當藝術發展到越來越需要融合多感官功能的程度時，我們發現，人的五官中長在最前面、但也最容易被忽視的鼻子，還是能在藝術欣賞中派上用場的。上個月，紐約藝術與設計博物館建立了嗅覺藝術中心，並將於今年11月舉辦首場香氣作品展，從而將氣味當作一種藝術品呈現給世人。
對於一個實體博物館來説，建立嗅覺藝術中心、開辦氣味展無疑是在同行中開了先例。該館館長霍利·霍奇納在接受美聯社記者採訪時表示，香味是設計領域裏一個非常有趣的部分，而此舉完全符合該機構一直信守的“讓每一位顧客可以觸摸並感受任何一件物品”的承諾，因為“嗅覺也是感覺的一種”。
作為前《紐約時報》的氣味評論家，錢德勒·伯爾此次受聘于博物館擔任嗅覺藝術中心主任，並負責11月將舉辦的香氣作品展。在這個名為“嗅覺藝術1889-2011”的展覽上，中心將調用過去百年曆史上著名調香師的經典之作。他還透露，博物館將只公開每種氣味的製作年份及調香師的名字，避免因透露配料資訊而干擾參觀者獨立享受藝術作品。看來，這個全美首位“嗅覺藝術總監”真篤定心思要將氣味放入藝術界的主流，提升到和繪畫、雕塑、建築等同等地位上來。
據介紹，在“氣味展”上，遊客將順著一條1.8米寬的道路前行，按下沿途廊壁上經過特別設計的噴霧器按鈕，便能享受這一份份“悅鼻”的藝術作品。為保證嗅覺的主角地位，一切與氣味無關的香水瓶、設計圖案、外包裝等等，都不會呈現在遊客面前。伯爾認為，儘管這些展出的香味都是遊客經常能夠遇到的，但在過去的時間裏，它們很少被視為藝術作品。此次展覽的目的就是要轉變人們對這種氣味、及其製作者在氣味發展史上地位的看法和態度。
在精選的展品中，“掌上明珠”一度被伯爾稱為“第一件現代香氣藝術作品”。這款于1889年由艾梅·嬌蘭設計出來的香氣，首次使用了無機材料，開創了現代香水發展的新路，是19世紀末嗅覺藝術領域集古典、浪漫于一體的傑作。伯爾評價它在嗅覺藝術領域的地位，就像繪畫領域裏的讓·奧古斯特·多米尼克·安格爾，以及音樂界的肖邦一樣，具有相當的美學價值和智力考量。
同時展出的作品還包括：傑曼的“爭吵”(1948年)，其粗狂的風格也能在那時的建築作品中得到體現;還有埃德蒙的“西洋鏡”(1949)，被譽為嗅覺藝術中抽象主義的偉大代表;而羅西的“保護”(2007)則給人更為大膽、奔放的感受。就技術上來講，莫裏利亞斯的“愉悅”集中體現了香氣製作工藝的革新和進步。
儘管，有著“世界香水王國”之稱的法國有一座博物館著重展示香水的歷史，而西班牙首都馬德里也有座專門收藏香水瓶的博物館，但這些都不是以嗅覺為重點的。在11月的香氣作品展上，該中心將舉辦讓——克洛德·埃萊納作品回顧展。伯爾稱其為“氣味領域尚在世的最偉大的藝術家之一”。
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