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呂勝中和他的小紅人
“傳統不是一件衣裝，可以遮掩現代文化的虛骨弱肌;傳統不是一隻花瓶，可讓時尚的花卉變得典雅;傳統是根基的土壤，傳統是命脈的血液……” 這是呂勝中在他的著作《再見傳統》中的一段話。
呂勝中，中央美術學院教授，中國“85美術新潮”時期的代表藝術家之一，他以剪紙“小紅人”為基本表現符號，傳達了中國傳統美術在現代蛻變歷程中的強大力度，並將這種力度推向世界。著有《中國民間剪紙》、《中國民間木刻版畫》、《意匠文字》、《再見傳統》、《覓魂記》等。
自從20世紀80年代畢業于中央美術學院後，呂勝中就幾乎將剪紙作為惟一的藝術創作媒介，這個傳統的民間裝飾藝術形式在他手裏有了新的生命和意義。西方媒體評價呂勝中“對傳統文化和語言表達的興趣，使他能夠創作出一個完全屬於他自己的表達形式。他的作品既充滿幻想又寧靜肅穆，展覽氣氛既像表演場地，又像神聖空間”。
在已經獲得世界聲譽的一小部分當代中國藝術家中，呂勝中是非常獨特的。一方面在傳統民間藝術的氛圍裏生活，另一方面卻不斷地從事著前衛藝術的創作實踐，它們看似矛盾卻有著本質的歸一——對民間藝術巨大的精神投入，特別是情感投入，早已使呂勝中的工作和生活很難截然分開。
呂勝中多年來一直關注著鄉間剪紙的大娘，炕上擺弄鞋樣的大嫂，街邊寫花鳥字的漢子。越是深入民間藝術，呂勝中就越是覺得今天的浮躁和淺薄，特別是在中國文化的轉型期，更有必要從傳統文化中尋找一個更高層次的回歸。在中國民間，會剪紙、繡花的巧手們都有一肚子民間文化的學問，這些學問不是得自學堂，卻傳承著韆鞦萬代的智慧。呂勝中感嘆：“這些藝術的母親並不屬於我自己，她們是民間傳統文化最後的傳承人，她們代表著傳統鄉土中國把積澱千百年的文化遺産交給了現代。”
一些東西在日漸消失，一些東西卻似乎在不斷重現，這就是歷史的奇詭之處。民間傳統文化的迅速消亡、流失是必然的事，我們能攔得住嗎?呂勝中這樣回答：“我們今天所要努力的是，把這些包袱先撿起來，甚至先不忙著去多作鑒別，而是該留待以後慢慢咀嚼。”
傳統民俗隨著傳統生活方式勢不可擋地逝去了。呂勝中認為，作為文化遺産傳統的民間藝術形式，我們更多的是在感情上挽留它，不可能在今天的生活中如實地再現。“我覺得現在我們滿腦子都是形式上的東西，其實可怕的是一種精神的斷裂，這種斷裂以後是很難接上的。比方京劇、民歌，現在也有好多年輕人去聽，但實際上是意識到與這些有距離，想縮短這種距離。我認為民間藝術最好進博物館，這是一種最好的保護。我們所説的民歌，或者是民間藝術其實指的是‘傳統’。你可以以各種形式發展，但在今天無論以怎樣的形式發展下去都不會是傳統的概念了。” 對於民間傳統文化保護，呂勝中有太多的感慨。而他也用行動將傳統文化賦予了新的含義。
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