在清代皇家的書畫收藏中，《石渠寶笈》是一個重點。寶笈一共三編，這三編裏面收藏的書畫統計下來大概7000多件，清宮藏書畫大概估計在10000件以上，準確數字無法統計。就現在留下來的一些看，主要是從清末到民國這段時間，70~80%仍存世，還有一部分不知下落。
《石渠寶笈》是宮藏書畫的重點
清代皇家的書畫，主要是乾隆時期收的。當然，如果沒有明末清初的民間收藏，皇宮收藏起來也沒那麼容易。乾隆皇帝給清宮收藏奠定了一個基礎。
收藏得多了，於是有一年，乾隆就覺得要總結一下了，就編了《石渠寶笈》。
《石渠寶笈》，全稱為《秘殿珠林·石渠寶笈》。全書分三編，即初編、續編、三編。其中《秘殿珠林》主要載錄釋道書畫，而《石渠寶笈》則錄歷代書畫，按照“千字文”字頭編號來編寫，收錄作品7757件，卷帙浩繁，蔚為大觀。
乾隆九年(1744)二月初十日上諭，內言：“內府所儲有歷代書畫，積至萬有餘種，簽軸既繁，不無真贗”，故應“宜詳加別白，遴其佳者，薈萃成編”。開始編了。
初編，自乾隆九年二月始，乾隆十年十月成。續編，自乾隆五十六年正月始，乾隆五十八年五月成。三編，乾隆五十八年二月始，嘉慶二十一年六月成。
《四庫全書》總編纂官紀昀撰該書“提要”時指出：“是編所登，既皆藝苑之精華，而確按方幅稽核詳明，尤非尋常者懸揣者可比”。
“此編各依貯藏之所按類排輯”。即按乾清宮、養心殿、重華宮、御書房、三希堂、寧壽宮等殿堂收藏之所排列。
這些都是故宮裏面最重要的建築。明代皇帝的住所，比如乾清宮，到了清代，康熙也住過。雍正皇帝及後來的皇帝都住過養心殿。因此乾清宮、養心殿都是皇帝住的地方。
《石渠寶笈·初編》所錄入書畫，分為上等、次等。乾隆九年二月廿七日，這個工作就開始了。據檔案記，當天養心殿發來字畫冊四十九冊、字畫卷二百五十卷，畫軸二百五十八軸;畫軸內宋貫休《羅漢》等五件歸入《秘殿珠林》。
乾隆九年十一月十三日謹奏，臣等辦理《石渠寶笈》所有乾清宮、重華宮、養心殿三處書畫謄寫草本進呈禦覽。其御書房草本亦已辦完。等於書的四分之三以上完成了，速度相當快。
鑒藏印是清宮藏書畫的標識
清代宮廷收藏是繼宋代內府收藏之後的又一高潮，民間著名藏家如梁清標、孫承澤、高士奇等人的收藏如過江之鯽紛紛歸入內府，從而達到中國書畫收藏史上的又一次集大成時期。
但今天來看《石渠寶笈》，應當客觀理智地看待其著錄的書畫，因為《石渠寶笈》僅僅是個著錄，並不能保證作品一定是真跡，更不能代替文物的鑒定工作。
《石渠寶笈》著錄作品大部分現收藏在故宮博物院、台北故宮博物院、上海博物館、遼寧博物館等，另外一些就流散到國外。博物館所藏《石渠寶笈》著錄的書畫作品加起來約佔其著錄總量的七成左右。
清宮藏書畫曾從各種渠道散佚出去。一是皇帝以各種各樣的名目賞賜出宮，二是大流散渠道是溥儀在遜位以後留住紫禁城期間往外偷運。
緣于《石渠寶笈》所載書畫的皇家身份，在當前的拍賣場上，一旦有被《石渠寶笈》著錄過的書畫上拍，必遭各路藏家追捧。為此，如何鑒定這類作品，便成為藏家急於了解的知識。除了對照《石渠寶笈》原文，查閱某件畫作是否被著錄外，還要仔細觀察書畫本身提供給我們的資訊，特別是《石渠寶笈》著錄品特有的鑒藏印。
大家都知道凡是清宮收藏都蓋上皇上的圖章、印章，有時候一個作品三個五個，有的十幾個，多的達二十幾個記號，這到底是怎麼回事?
清代內府藏品多鈐有皇家收藏印，一般説，入選《石渠寶笈》或《秘殿珠林》初的上等書畫鈐六璽，即“乾隆禦覽之寶” (橢圓形)、“乾隆鑒賞”(圓形)、“三希堂精鑒璽”、“宜子孫”，“石渠寶笈”。以及收藏殿所。次等書畫鈐三璽，即“乾隆禦覽之寶”、“石渠寶笈”及收藏殿所。
選入重編的書畫在六璽上加鈐二印，“石渠定鑒”、“石渠重編”，稱八璽，不分等級。三編則倣照初編上等書畫一樣鈐六璽，只是“嘉慶禦覽之寶”代替了“乾隆禦覽之寶”。“嘉慶鑒賞”代替了“乾隆鑒賞”。
現在，研究內府印的鈐蓋方式，已經是鑒定宮廷書畫的重要手段。
除了鑒藏印外，清宮藏畫特有的裝裱方式，也是鑒定真偽的重要佐證。清內府特別是乾隆時期，宮廷庋藏的畫院作品、帝王書畫以及內府收藏的前代書畫，都有標準的裝裱要求和形式：挂軸，多根據畫的內容和色調選用淺米色或淡青色花綾作裱邊。包首用絹，簽用倣古紙如金粟山藏經紙、側理紙等，軸頭有玉、象牙或紫檀等硬木。畫軸外包裝有織錦面，
手卷外包裝為單色綢裏畫襯套、襯簽為白綾墨筆書作品名稱。
手卷亦以綾為裱，畫心上下為窄細的綾或紙撞邊。引首用內務府定造宮廷用紙，有藏經紙、手工描金花箋或雲龍箋、手工墨筆描卷草紋或龍珠箋等，常有乾隆御筆題字。
題簽多用藏經紙窄條，楷書或行書圖名，有的還書寫上裝裱時間。
無論書畫鈐加玉璽或宮廷特色的裝潢，只是鑒別清宮藏畫的一方面證據，並不能代替書畫本身的鑒定，因為即使清宮藏書畫，也有贗品，不能迷信“清宮”二字。
兩岸故宮文物總體比較
北京有故宮，台灣也有故宮，此外，上海博物館等博物館也有清宮收藏。從總量上講，北京故宮超過台北故宮1倍以上，台北故宮有藏品60多萬件，北京故宮有藏品150多萬件，所謂館藏文物各有韆鞦。
拿書畫來説，台北故宮的北宋、南宋書畫，優於北京故宮。這是歷史原因造成的。日本人打進來了，為保護文物要遷移。在這麼短的時間內，不管是書畫還是陶瓷，肯定是藏品中最好的東西先裝箱。比如説宋代官窯。
當然，文物優勢仍然在大陸。因為在大陸，清宮收藏不可能被皇宮一網打盡，社會上還收藏很多。經過幾十年的回收，大量的東西回到了故宮。比如説元代書畫，北京故宮就要超過台北故宮。至於明清書畫，就更佔優勢。舉一個例子，揚州八怪、金陵八家、清初四僧的作品，大量都在大陸，大陸改革開放前台灣幾乎沒有。
就因為如此，北京故宮不光總量上優勝於台北故宮，在品種上，在每個專題當中，都有台北故宮所沒有的文物。比如陶瓷，官窯瓷器有28萬件，單一品種有9千多種，這是台北故宮沒法比的。
所以，兩岸的故宮，是各有長處。古物南遷，並沒有將故宮的文物全部遷往台灣，更何況幾十年來北京故宮又新收了大量文物。
