張在起演唱《齊心跟黨走，戰勝疫情關》。
“説的是2020年，全國上下歡天喜地迎新春……眼看著來到了年三十，有一種不幸的消息天下傳，眼看疫情要擴散，黨中央一聲令下，要錢有錢，有物有物，要人有人，各省市醫療隊黨員帶頭衝向武漢，全國各條戰線齊心合力戰疫情……千頭萬緒一句話，聽黨的話，跟黨走，萬眾一心，戰勝疫情這一關。”
近日，山東省沂南縣馬牧池鄉常山莊村，在沂蒙山區名頭頗響的沂蒙琴書藝人張在起，正在為群眾演唱自編的抗擊疫情曲目《齊心跟黨走，戰勝疫情關》，他惟妙惟肖、神靈活現的表演，不時引來陣陣喝彩聲和叫好聲……
今年76歲的張在起是沂南縣銅井鎮香山村人，是一位常年活躍于沂蒙山區的琴書藝人。新冠疫情期間，張在起專門創作了曲藝唱段，“只要有機會，我就演出，為抗擊疫情盡一份曲藝人的力量。”張在起説。
張在起是位農民，但又多才多藝。當年，他曾是村裏的一名赤腳醫生，並且被推薦到青島醫學院深造，但是，村裏不放他上大學。一氣之下，從小愛好曲藝，沒事就跑到鄉村大集上，跟著唱曲藝的師傅哼唱兩句的張在起，棄醫從藝，自費買了一把墜琴，學習起了曲藝。聰慧的他，稍經指點後，便開始自編自演一些“説方言土語，道家長理短”的曲藝節目，走八鄉趕四集，為四鄰鄉親們表演。
後來，天生頭腦活絡，聰慧過人的張在起，借鑒柳琴、山東琴書、呂劇、豫劇等多種曲藝精華，加入民間小調和地方戲唱法，獨創了一種新唱法，並命名為沂蒙琴書。
演唱時，張在起手持墜琴，腳踩梆子，以第一人稱方式，頌揚本地的風土人情、新農村建設和黨的好政策，謳歌中國特色社會主義，發揮了農村文化小能人的作用。近幾年，他被評為“全省鄉村優秀人才”“臨沂市鄉土人才”“沂南縣文化工作先進個人”。
“我的唱腔比較有特點，簡單説，就是‘九腔十八調，七十二哼哼’，一般人很難做到。”張在起説。
張在起自編自演的沂蒙琴書，緊扣時代發展脈搏，反映的是國家和家鄉的變化，像《十九大精神進山莊》《十八大精神指航向》《我的家鄉沂南縣》《遠近聞名的香山村》等等，鄉土氣息濃郁，很接地氣，聽後貼心貼肺，非常受百姓歡迎。張在起一年四季常為四鄰八鄉群眾演出，新味道，新內容，悠揚、悅耳、動聽的琴書，不僅讓當地百姓喜愛，也打動了曲藝專家，經專家推薦，他還登上過央視的大舞臺。
談起沂蒙琴書這個名字的由來，張在起講了這樣一個故事。
2009年，張在起自編自演的節目《説唱咱們院東頭》，參加了中央電視臺《鄉村大世界》欄目舉辦的優秀鄉村曲藝節目評選，並榮獲了三等獎。他和其他兩位參賽者，作為獲獎者代表，參加了中央電視臺在河北省石家莊市舉辦的頒獎及慰問演出。
節目參加賽前排練時，主持人問他：“你演唱的曲藝叫什麼名字？”
“沒名字，都是我自編自演的。”張在起憨厚地説。
這可急壞了主持人，趕緊請團裏專家想辦法。專家經過商討，説雖然他唱的曲藝沒有名字，但他來自沂蒙山區，就叫沂蒙琴書吧。從那時起，張在起獨創的曲藝有了正式名字，他也成為沂蒙琴書的創始人。
張在起表示，雖然自己年齡大了，但他並不想停下為百姓表演服務的腳步，“農村文化陣地非常重要，我要發揮琴書的特長和優勢，多創作，多説唱，並且要培養傳承人，做一名新農村先進文化建設的踐行者和傳播者。”張在起説。