家長需要學會運用榜樣的力量，培養兒童的正確價值取向和行為準則，是古今中外的普遍做法，也是我們黨的一個優良傳統。我們黨一貫高度重視學習和宣傳各類道德模範，注意發現道德模範並善於發揮其積極作用，通過樹立道德楷模，加強示範引導，讓人民群眾，特別是兒童，學有榜樣，趕有目標，見賢思齊。
兒童的思維特點是具體形象性。就是説具體的形象對他們有巨大的吸引力、感染力和説服力，易於為他們所理解、學習和模倣。
列寧説：“榜樣的力量是無窮的。”對所有的人來説都是這樣，對兒童來説，就更是如此。兒童的年齡越小，榜樣的感染力就越大。小時候受到榜樣的影響，印象極為深刻，甚至終生不忘。
孩子出生以後，首先接觸的是父母和家庭的其他成員。在孩子還沒有掌握語言工具的時候，他們受教育和影響的方式，主要是借助於具體形象。比如，小時候孩子們玩玩具，就是接受教育和影響的過程。孩子最初形成的行為習慣，幾乎都從模倣家長而來。不管是好的或不好的行為習慣，孩子們都不加選擇地一概去模倣。
隨著孩子年齡的增長，獨立活動能力日益增強，活動範圍也隨之日益擴大，接觸的人也越來越多；隨著知識的增長，閱讀範圍越來越廣闊，眼界也越來越開闊，孩子的生活“環境”越來越大。
在紛紜複雜的社會生活中，各種各樣的具體形象，都會從不同的角度和不同的方面去影響孩子。其中有的是積極的影響，有的是消極的影響。
而他們的天性又是好模倣，且缺乏分辨是非、善惡、美醜的能力，孩子的選擇往往從一時興趣出發；而一些別有用心的人，為了廣泛散佈消極的東西，往往極力迎合兒童的心理弱點，使得一些孩子專愛模倣那些消極的東西。比如，文學作品中的反面人物、或有暴力傾向、或帶有色情的形象，常常引起孩子極大的興趣，專搞惡作劇的人物形象對孩子也有極大的魅力。總之，孩子的模倣具有很大的隨意性和盲目性。
因此，教師和家長應特別重視榜樣對孩子的巨大影響作用，注意創造條件，引導他們去模倣正面的積極的東西，以便從中受到積極的影響和教育。
孩子小時候，缺乏起碼的獨立生存、生活能力，事事都要依靠、依賴家長，跟家長幾乎是如影隨形，形影不離。孩子還有一個顯著的特點，就是年齡越小，對家長越是崇拜，認為自己的爸爸、媽媽是最好的爸爸、媽媽。因此，父母便成為孩子最初、最直接、最經常的模倣對象。父母親自給孩子樹立良好的榜樣，是一種重要的教育手段。
馬卡連柯説過:“一個家長對自己的要求，一個家長對自己家庭的尊重，一個家長對自己每一舉止的注意，這就是首要的、最重要的教育方法。”
孔子説：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”家長親自給孩子樹立榜樣，生動、具體、形象，看得見，摸得著，很有親切感，影響大，教育效果好；而且，家長時時、事事、處處，言行舉止都能以身作則，還會迸一步提高家長在孩子心目中的威信，可以把握教育、管理孩子的主動權。
家長作為長者，作為教育者，一般都想嚴格要求自己，完善自己，努力檢點自己的言行舉止，在孩子面前樹立良好的形象，給孩子做出好的榜樣。這個社會責任感還是具備的。
但是，“人非聖賢，孰能無過？”家長也免不了説錯話、辦錯事。即或在孩子面前言行舉止上發生一些過失，也並不可怕。
可怕的是有錯不認錯，明明知道是錯誤的，也極力文過飾非，無理狡辯。比如，在一怒之下毆打孩子。有的家長不僅不認錯，反而強詞奪理，説是為了孩子好。這樣做，是錯上加錯，使孩子誤以非為是，形成錯誤的是非觀念，造成極壞的影響；而且，也會極大地降低家長在孩子心目中的威望，甚至會喪失教育孩子的主動權。家長有了過失，只要勇於承認，當面向孩子澄清是非。孔子説：“知恥近乎勇。”知錯認錯，知錯改錯，這本身就是一種優秀品質。不僅可以挽回家長錯誤言行造成的不良影響，也給孩子樹立了好的榜樣，有利於維護家長的威信，而絕不會降低家長的威信。
兒童的思維是具體形象的。而通過大眾傳播媒介介紹、推廣的這些人物恰恰具有具體形象性，都是兒童特別崇敬的，深為愛戴的，他們的高尚品質、光輝業績、先進事跡和巨大歷史功績，是教育兒童的極好教材，有巨大的激勵作用。
正因為傑出人物具有巨大的影響和教育作用，歷代統治者和教育家都特別重視並大力宣傳他們的事跡。