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應邀參加“菲律賓華文文學研討會”去了福州，在福州馬尾昭忠祠的小賣部，我見有《紀念鄭和下西洋590週年文章選集》，就買了一本。因為我的家鄉江蘇太倉是鄭和七下西洋的始發地，我又是太倉市鄭和研究會的理事，見到有鄭和的資料，我當然不肯輕易放過。
沒想到這麼冷僻的集子，菲律賓的作家江樺也買了一本。這引起了我的注意。我問他：“你也對鄭和有興趣？”他告訴我：他認為鄭和曾到過菲律賓，可菲律賓竟有人不相信。所以他想收集點資料，以便用歷史資料來證實自己的觀點。
當他知道我曾研究過鄭和這個課題後，問我鄭和到底去沒去過菲律賓？我以非常肯定的口氣告訴他：鄭和百分之一百去過菲律賓，還不止一次，這都是史書有載的事。江樺要求我提供這方面的資料。
我想既然菲律賓的華人華裔已不太知道近600年前的這段歷史，不如我來寫一篇文章，把鄭和到菲律賓的史實再重溫一下。
我在想：為什麼菲律賓百姓對明永樂年間鄭和到底有沒有去過他們國家有懷疑呢？以我的理解，這與鄭和的“通蕃事跡碑”的記載可能有關。
據我知道，近600年前立的“通蕃事跡碑”，在中國的江蘇太倉劉家港天妃宮(即媽祖廟)有一塊，福建長樂港也有一塊，在碑中有這樣的文字“自太倉，由佔成國、暹邏國、爪哇國、柯枝國、古裏國，抵于西域忽謨斯等三十余國，涉滄溟十萬公里。”
其他段落裏還提到“三佛齊國”、“錫蘭山國”、“蘇門答刺”、“阿丹國”、“木骨都束國”、“卜刺哇國”等，唯獨沒有菲律賓國。
其實，據史學家研究考證，鄭和下西洋，到過的國家多達上百個，最遠的到達阿拉伯的麥加，紅海沿岸與赤道以南的東非海岸呢，一塊碑記，不可能提到所有到過的地方，忽略未提的又何止菲律賓一個國家。再說菲律賓的真正獨立是1946年7月4日，明代時根本還沒有菲律賓這個國名。
菲律賓是個島國，古代時只有島名，影響較大的有呂宋島、棉蘭老島、蘇祿群島等，這些島名雖然未在“通蕃事跡碑”中出現，但在鄭和其他隨行人員所著的書籍中卻時有出現。
譬如太倉的費信，為通事，也即我們今天稱之為翻譯的，他曾四次隨鄭和下西洋。到過數十個國家，回國後他根據沿途所見所聞，寫了本《星槎勝覽》，這是一本實錄性的著作，相當於我們今天的海外遊記。在他的這本著作中共記錄了44個國家的山川風貌，風土人情。
其中31個國家為“三島”，費信為三島國賦詩一首：“幽然三島國，花木茂常春。氣質尤宜樸，衣裳不解紉。遊歸名讚德，賀禮酒頻頻。採吟荒嶠外，得句自逡巡。”
經地理學家考證：這三島國也稱三嶼，即今菲律賓群島，位於呂宋島。如果這還只能算孤證，不足為信的話，請看費信書中提到的第36個國家為“蘇祿國”，他亦賦詩一首：“蘇祿分東海，居民幾萬家。凡烹為水布，生啖愛魚蝦。徑寸珠圓結，行舟路去賒。獻金朝玉闕，厚賜被光華。”
據中國的典籍記載：蘇祿國即今之菲律賓群島西南的蘇祿群島。該國酋長還曾于永樂十六年攜妻子兒女到中國進貢受封呢。
費信在鄭和整個下西洋過程中算是個比較重要的人物，至今在中國南沙群島還有費信島的存在，所以費信這個人物絕對是真實的，他著的《星槎勝覽》在明正統元年即出版過，絕對是可當信史讀的。
為了更有說服力一點，再舉一例吧。與費信同為通事的吳衍，為中國江蘇江陰縣人。清代時盧思誠、馮壽鏡編撰的《江陰縣誌》卷三十“識余”篇中有這樣一段文學：“永樂中，江陰吳衍，字彥卿，能通譯番書，嘗從內監鄭和、馬宗道等宣諭賞賜海外，歷西洋暹邏、爪哇即今之印度尼西亞爪哇島。
而呂宋即今之菲律賓的呂宋島，也是菲律賓最大的一個島嶼。這些間接的旁證至少說明鄭和船隊是到過菲律賓的幾個島嶼的。
另外在明代馬歡的《瀛涯勝覽》、鞏珍的《西洋番國志》都或多或少有記載，不一一細述。
如果追溯得更遠一點的話，在中國元代著名航海家汪大淵所著的《島夷志略》中已提到了他到過菲律賓群島，當時他把菲律賓歸在“東洋”範疇，先後到過三嶼(LUZON)、麻裏魯(MANILA)蘇祿(SUIU)、毗舍耶(VISAYAN)，這些島都屬現在的菲律賓國家。據汪大淵描述：元至元二十八年元軍出征琉球(今台灣)時，軍中有三嶼人陳輝，可見宋元時呂宋已有了漢人。這自然已是題外話了，就此打住。
總而言之，鄭和到過菲律賓是鐵定不移的史實，無須懷疑的。鄭和與哥倫布、麥哲倫最大的不同之處是中國的鄭和是一位和平使者，他龐大的船隊所到之處不以佔領為目的，只是宣揚國威，宣傳和平，促進經濟、文化交流，而西方探險家們是以侵佔土地，掠奪財產為目的的。
從這個意義上講，鄭和的貢獻是無與倫比的。鄭和要比哥倫布、麥哲倫更偉大。但奇怪的是用暴力，用血腥手段，用高壓政策，用奴役政策的某些西方探險家們由於強行在侵佔國留下了許多建築與大量印記，後人還難以忘記當年的恥辱而記住了這些侵略者的名字，而當時用和平手段的鄭和反而被淡忘了，這實在是對歷史的不公正，令人感慨萬千。
據說，數百年來最值得海外華人引以為驕傲，甚至揚眉吐氣的是偉大的航海家鄭和。在新千年來臨前，西方媒體曾評選過千年曆史上的航海家、探險家，鄭和是唯一入選的東方人。
從明永樂三年(西元1405年)鄭和首次率船隊下西洋算起，到2005年就整整600年了，中國政府與有關方面已在著手紀念這位令全世界刮目相看的航海先驅，有消息說聯合國教科文組織也將參予這一紀念活動。我這篇短短的文章就算拋磚引玉，如果能因此而引起菲律賓有識之士對鄭和的研究，我將無限欣慰。
鄭和的船隊不但到過菲律賓，而且對菲律賓的經濟、貿易、文化交流等等，都起過積極的作用，希望菲律賓的史學家好好發掘這段珍貴的歷史資料，在鄭和下西洋600週年之際，好好紀念這位世界性的歷史人物。(江蘇省太倉市/淩鼎年)
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